在宋朝，各州府军县都设有“酒务”，专管酒的酿制、发售及缴税等业务。据统计，在熙宁年间，北宋全境共设酒务1861个。单是开封府所辖州县，就有酒务35个！哪怕只要十几户人家的小聚落，也都有卖官酒的旅店。

　　处所财务没有此外增罢手段，也把手伸向酒税。南宋人陈亮就说：本日郡县的油水已搜索殆尽，即使有本领的主座，没钱也是徒然。只剩下酒税可以调用，一县的财务，端赖它了。（“今郡县之利括之殆尽，能者无所用其力，惟酒为可措手，而一县之计其实焉。”自《龙川集·义乌县减酒额记》）

　　幸亏酒务到处皆有，税金取用便利，不像茶、盐，有特地的出产地区，还需远程贩运。因而酒税在包袱繁重的军费开销以外，又成为了处所当局的提款机。

　　其实“榷酤”初行，国家把持酒浆出产，何尝没有“禁民饮”的念头。但是官府尝到酒课的长处，一味扩展酒的酿造范围，不单不再提禁酒，反而明里私下指导、鼓动勉励酒水消耗。

　　郡县事后划定了难以实现的税收额度，县吏催缴不力，是要挨板子、受黥刑的！为了倾销琼浆，商家及官府想尽法子。比方北宋官府有一项接济步伐，即在春夏青黄不接之际，向农夫发放贷款，称“青苗钱”。一些商家盯上了农夫的拯救钱，特意在放青苗钱的日子，于亨衢旅店摆出琼浆，“命倡女（妓女）坐肆作乐以勾引之”，勾引农夫入肆买醉。农夫一旦入内，得手的青苗钱每每“十费其二三矣”，更有白手而归者。

　　官府则派兵带着枷、杖等刑具到现场镇压，号称“设法卖酒”。这个“法”，是指刑法；而“设法”的目的，不是制止商家过分倾销，而是监视饮者要乖乖喝酒、利落索性还钱，不得生事。——官府自然也是要坐地分肥的。为了增长酒课支出，官商勾搭，狼狈为奸，到了不择手段的境界！

　　宋朝鼓动勉励酿酒，还因那时农业出产服从进步，食粮进一步商品化。但长处所关，官府垂垂对酿造范围落空了节制。天下用来酿酒的食粮，偶然竟要占到总产量的三分之一！酿酒占用食粮过量，搞得麻烦苍生没饭吃。

　　酒糟是酿酒馀下的下脚料，聚积如山，酸腐腐败，连猪狗都不吃，只好送去沃田。便是这类工具，每当酒务早上开门，总有贫苦苍生扶老携幼挤在门前争买，拿归去搀和着糠秕果腹。更有买不起的，只好向人乞讨。如许的悲凉气象，被墨客写在诗中，称这些可怜报酬“食糟民”。（欧阳修《食糟民》）——如斯一比，时时还能喝上两顿水酒的梁山豪杰，际遇还不是最糟的。