马力的出现是为了测试蒸汽机的功率，瓦特提出的，就用一匹马来做测试，结果这匹马用最大的力能将75公斤重的水，用1米每秒的速度向上拉起来，也就是说这匹马的功率是75kg·m/s。马力还分公制和英制，英制用hp，公制用ps表示，我们现在所说的马力都是公制的，两者相差不大，看看下面的换算就明白了了。

随着科学技术的发展，什么都在不断变化，计量单位也是一样的，不管是沿用了一百多年的千克定义从物理实体变成一个抽象的自然常数，还是将长度单位纳米发展称为纳米技术，为了更加精确和满足社会的需要，计量单位也在发生巨大的变化。