无路可退，也无路可走。早已决绝的弘祖已不在乎，他们直接从悬崖上滑下去。就像他半百之年辞家远行一样，再没有一丝顾虑。抓着“悬藤倒柯”滑下，像三国时邓艾下阴平那样，可是邓艾还是裹着毡子的，他们连毡子也没有。

　　这短暂的滑下竟也如此冗杂，弘祖还记得“渐闻水声遥遥，而终不知去人间远近”。听天由命的目的，却仅是为了看几个溶洞。

　　2013年4月12日，“路之下、涧之上”的上清洞，近四百年并未改变，只是那“路”由石板变成了水泥。这是当时土人所称的“神龙蛰处”，“非惟难入，亦不敢入也。”

　　弘祖听说，反而“益喜甚”，但害怕的带领只给他筹办火把，不敢进洞。

　　洞口积水太深，弘祖“解衣伏水，蛇行以进”。这个长年与青山深谷为伴的云霞客，早已能够身段没入水中，手举火把，进洞浮出水面，而火把不灭。但洞内还有洞口，而那洞口直贴水面，连火把也不得入，弘祖怏怏而出。

　　上清洞水寒，“与溪涧无异”，那正是寒冬季候，待到他出洞时，“周身起粟”，就在洞口烧柴堆取暖。

　　我们远不是云霞客，即使在春暖季候到来，因为没有充沛工具及经历，仍不敢进洞，只望着与水面几乎紧贴、仅能容人匍匐进步的低矮洞口，想象弘祖当时进洞的样子。

　　水源村村支书罗春珠曾在2003年探过上清洞，据他所说，洞内仅是可以容人坐起行走的高度，并称“大约有几百米远”，“下午两点进洞，到晚上七点还没能走出”。

　　罗春珠看到了洞内上下相接和尚未连接在一起的钟乳石。为了防范有人偷盗，如今洞口有铁门把着。

　　离上清洞数里的麻叶洞，是徐霞客平生所见此外溶洞“俱莫能及”者。大众教诲出版社高中语文的《麻叶洞天》一文，即是徐霞客这段游记的截取。

　　土人以“此中有神龙”、“有精怪”而不敢为带领，曾进入的人都没能出来。弘祖以重金雇得一向导，刚下水入洞口，带领方才得知他是儒生而不是能捉妖的术士，“复惊而出”，还连声说，岂能跟你去送死？

　　弘祖不得已，与顾仆入洞。当时村民在洞口观望者数十人，“樵者腰镰，耕者荷锄，妇之炊者停爂，织者投杼，孺子之牧者，行人之负载者，接连不断”。农耕社会里一个山村的各色人等都到齐了。

　　洞内偶有光线，“由隙中下射，若明星钩月，可望而不可摘”。他们该是看到了如仙如幻的景象，“垂柱倒莲”、""形欲飞舞“。