原来的铁路设备逐渐老化，钢结构腐蚀比较严重，维护的成本比较高，不宜继续使用，再加上线路运输能力已达饱和，故白沙沱长江大桥正式退役

　　4月23日17点42分，一辆遵义至重庆的5630次列车从白沙沱长江大桥上呼啸而过。这是白沙沱长江大桥上驶过的最后一趟列车。

　　服役了59年的川黔铁路第一桥——白沙沱长江大桥从此正式“退役”。

　　就在白沙沱长江大桥下游100米处，重庆日报记者看到了新建的白沙沱长江大桥，这座美观、大气的钢桁梁斜拉桥，创造了多个世界之最，它将从老桥手中接过“接力棒”，继续为沿线经济发展、旅客出行服务。

　　邓小平亲自过问选址

　　建成于1959年的白沙沱长江大桥，确实日渐“苍老”。记者在桥上看到，大桥的铁轨、栏杆等已锈迹斑斑，从钢筋水泥板铺成的人行道缝隙中，记者可以看到江水奔流而过。

　　百米外的新桥，不时有动车飞驰而过，站在老桥上，记者都能感受到震动。

　　“小伙子不要担心，大桥结实得很。”当年大桥的建设者、今年已年过80的孙贻荪老人迎面走过来，拍了拍记者的肩膀。得知白沙沱长江大桥要“退役”，十几名当年的建桥工人从全国各地相约重庆送别大桥。

　　老人给记者聊起了当年的故事。

　　1952年7月1日，被称为“新中国首条钢铁大动脉”的成渝铁路建成并全线通车。邓小平在西南局召开的一次会议上发出号令：“成渝铁路修好了，我们还应当修一座大桥把成渝铁路和川黔铁路连接起来，让四川到重庆的这段长江天堑也变通途！”

　　孙贻荪回忆，白沙沱长江大桥修建前，由于长江天堑的阻隔，从川渝运往滇黔桂等地的大批物资，到了铜罐驿火车站后，还得由人工搬运到冬笋坝长江北岸，装上轮渡横过长江，至南岸猫儿沱港务局码头后，再用人力或绞车拖上岸，通过几番转运，方能装载到川黔线赶水段的火车上。

　　而从南面各省运到川渝的大量物资，也得在猫儿沱港口下货，用船渡过长江，再通过冬笋坝码头，转装到停靠在铜罐驿火车站的一辆辆货车上。

　　“这在当时属于超大型施工，建国之初、百废待兴，修建这样一座大桥施工的难度和过程之艰难，可想而知。”孙贻荪说，“为了西南地区经济社会的发展，可见国家下了多大的决心”。

　　1953年，在邓小平的亲自过问下，专家经过慎重选址，几经商定后，把重庆的首座长江大桥位置确定在一江相隔的巴县小南海白沙沱和江津县珞璜镇。